Steden waren na de val van het West-Romeinse rijk bijna verdwenen. Rond 650 ontstond aan de Rijn een nieuwe 'handelsplaats' , Dorestad. Nu heet het Wijk bij Duurstede. Deze handelsnederzetting werd een  voor die tijd, belangrijke internationale haven. Bij opgravingen zijn munten en aardewerk , dat afkomstig was uit West-Europa. Dorestad verdween  op een gegeven moment.

Vikingen

Dorestad was zo'n succesvolle handelsplaats daardoor,  trok  het in de 9e eeuw de aandacht van Vikingen die Dorestad regelmatig en in groten getale aanvielen en plunderden, de eerste keer in 834 en de laatste keer in 863.